全球軟件進(jìn)入第四階段 混合ERP將成主力

　　回顧一下ERP(Enterprise Resource Planning)軟件短暫的發(fā)展歷史，你就會意識到ERP軟件發(fā)展經(jīng)歷了三個不同階段。第一個階段是“構(gòu)建(build)”階段，當(dāng)時的ERP應(yīng)用系統(tǒng)都是由客戶自行開發(fā)的，而且只是為了滿足某個特定的商務(wù)需要而構(gòu)建的;接下來的是“購買(buy)”階段，在這個階段，打包的、現(xiàn)成的解決方案滿足了多數(shù)機構(gòu)的財務(wù)需求;然后就到了“租賃(rent)”階段，這時第三方應(yīng)用服務(wù)提供商(ASP)擁有打包的在線應(yīng)用系統(tǒng)，并以按月收費的方式租給商務(wù)用戶。

　　財務(wù)軟件應(yīng)用領(lǐng)域的兩項新發(fā)展意味著我們現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了第四個階段。為了有一個更貼切的稱謂，我們姑且稱之為ERP進(jìn)化的“混合(hybrid)”階段，因為最新的應(yīng)用系統(tǒng)綜合了構(gòu)建、購買和租賃階段的ERP軟件的大部分優(yōu)點。ERP軟件的這種變化有兩個發(fā)展標(biāo)志：一是對私有數(shù)據(jù)和公共數(shù)據(jù)訪問路徑的分離，這樣就能夠更嚴(yán)格地控制財務(wù)信息;另外，就是把公司內(nèi)部運行的軟件產(chǎn)品與來自公司外部的服財務(wù)務(wù)結(jié)合起來。

　　私有與公共數(shù)據(jù)訪問

　　每種財務(wù)系統(tǒng)都包含兩種數(shù)據(jù)：公共數(shù)據(jù)和私有數(shù)據(jù)。公共數(shù)據(jù)是適合于與可資信賴的商業(yè)伙伴共享的數(shù)據(jù)，私有數(shù)據(jù)則只限在公司內(nèi)部使用。例如，對于某筆業(yè)務(wù)，企業(yè)可能只希望公司內(nèi)部員工和會計能夠訪問其資產(chǎn)平衡表和收入結(jié)算數(shù)據(jù)，但是可能愿意與客戶和供應(yīng)商共享訂單和庫存數(shù)據(jù)。在支持Web應(yīng)用的ERP套件發(fā)展的初期，許多開發(fā)商提供基于Web的前臺接口，使得ERP系統(tǒng)中的許多甚至全部數(shù)據(jù)都能通過互聯(lián)網(wǎng)來訪問。

　　但是，現(xiàn)在的某些開發(fā)商，知名的如為小企業(yè)提供財務(wù)產(chǎn)品的Intuit注和 Peachtree，正在把公共數(shù)據(jù)和私有數(shù)據(jù)分開。他們提供一個安裝在自己的服務(wù)器上的網(wǎng)站，各客戶公司可以把某些特定的數(shù)據(jù)從它們內(nèi)部財務(wù)數(shù)據(jù)庫中拷貝出來并放置在這臺服務(wù)器上，然后設(shè)定權(quán)限，以便商務(wù)伙伴和經(jīng)常出差的雇員可以通過自助服務(wù)的方式查看或維護(hù)這些信息。企業(yè)內(nèi)部運行的財務(wù)系統(tǒng)自動實現(xiàn)軟件開發(fā)商網(wǎng)址上的公共數(shù)據(jù)與企業(yè)內(nèi)部數(shù)據(jù)的同步修改，所以員工無需手工做任何信息更新的工作。

　　有了這種設(shè)置，商業(yè)企業(yè)就能為在出差途中的員工、它們的CPA(注冊會計師)事務(wù)所，以及客戶或供應(yīng)商提供數(shù)據(jù)訪問。軟件開發(fā)商相當(dāng)于負(fù)責(zé)為公司及其商業(yè)伙伴構(gòu)建和維護(hù)了私有外聯(lián)網(wǎng)。企業(yè)的內(nèi)部系統(tǒng)則是不公開的，不能通過互聯(lián)網(wǎng)直接訪問，這種狀況困擾著許多商業(yè)企業(yè)的工作人員(因為，他們有時無法直接訪問內(nèi)部系統(tǒng)，又需要獲得或更改某些數(shù)據(jù))。行之有效的方法是，只把經(jīng)過選擇的特定數(shù)據(jù)集拷貝到開發(fā)商的網(wǎng)站上，設(shè)定具體的權(quán)限，并對授權(quán)員工和合作伙伴開放。這種條件下，在公司本部工作的員工能夠享受到本地安裝的軟件系統(tǒng)帶來的速度上的便利，而那些有需求的員工又能夠通過互聯(lián)網(wǎng)訪問特定的功能模塊和數(shù)據(jù)。

　　對企業(yè)，特別是那些對ASP模式，以及如Intacct和Oracle/NetLedger提供的新一代在線財務(wù)服務(wù)模式的生存能力和安全性還不放心的企業(yè)來說，這種混合型的ERP就顯得非常合理。

　　松散耦合應(yīng)用系統(tǒng)

　　看起來，未來的財務(wù)應(yīng)用系統(tǒng)不會是純粹的產(chǎn)品，也不會是純粹的服務(wù)，而是產(chǎn)品與服務(wù)的結(jié)合――按行話來說，叫作“松散耦合”應(yīng)用系統(tǒng)。這種應(yīng)用系統(tǒng)是另一種形式的混合型ERP，因為它把本地安裝的產(chǎn)品功能和以電子方式通過互聯(lián)網(wǎng)傳遞的、稱為Web服務(wù)的服務(wù)功能結(jié)合起來了。

　　財務(wù)和ERP應(yīng)用系統(tǒng)運用Web來獲得現(xiàn)金管理、供應(yīng)鏈和應(yīng)收款項業(yè)務(wù)模塊里的某些具體的銀行服務(wù)、貨運跟蹤以及信用報告功能，這種方式已經(jīng)運用了一段時間。但是，如何把Web服務(wù)集成到ERP系統(tǒng)的每個方面一直是個挑戰(zhàn)。

　　現(xiàn)有Web服務(wù)的數(shù)量和功能開始增加，而ERP和財務(wù)系統(tǒng)開發(fā)商已經(jīng)開始通過引入稱為Web服務(wù)經(jīng)紀(jì)網(wǎng)絡(luò)中心(Web service broker hub)來處理集成問題。通過訪問軟件開發(fā)商的服務(wù)經(jīng)紀(jì)網(wǎng)絡(luò)中心，特定財務(wù)或ERP應(yīng)用系統(tǒng)的用戶可以找到、評估、注冊使用、管理和監(jiān)控可以彌補他們的財務(wù)套件不足的一系列Web服務(wù)。在很多情況下，通過這些網(wǎng)絡(luò)中心代理的服務(wù)，可以完全與后端應(yīng)用系統(tǒng)集成，使得如銀行業(yè)務(wù)、貨運或信用信息等數(shù)據(jù)不僅能夠傳遞到用戶的Web瀏覽器上，還能送達(dá)到本地ERP數(shù)據(jù)庫中，因此用戶在其ERP應(yīng)用系統(tǒng)內(nèi)也能看到這些數(shù)據(jù)。

　　越來越多的財務(wù)和ERP開發(fā)商正在推出Web服務(wù)經(jīng)紀(jì)網(wǎng)絡(luò)中心。比如SAP和Oracle就為mySAP和Oracle電子商務(wù)套件的用戶提供這項服務(wù);Intuit和Peachtree公司則為 QuickBooks和Peachtree完全財務(wù)系統(tǒng)的用戶提供;而Navision是少數(shù)幾家為中間層(midtier)財務(wù)軟件用戶提供這項服務(wù)的開發(fā)商之一。

　　Web服務(wù)經(jīng)紀(jì)網(wǎng)絡(luò)中心提供了一種定制化ERP應(yīng)用系統(tǒng)的新途徑，它不用改變或增加任何本地代碼，因為他們集成了應(yīng)用系統(tǒng)與Web服務(wù)。有了這些經(jīng)紀(jì)網(wǎng)絡(luò)中心，公司就不必依賴過度使用的IT資源以及昂貴的軟件安裝和維護(hù)方面的咨詢服務(wù)。這些服務(wù)提供商注重于傳遞服務(wù)，而他們的客戶可以根據(jù)需要預(yù)定任何期限的服務(wù)。可以預(yù)計，在未來幾年內(nèi)多數(shù)ERP開發(fā)商會提供Web服務(wù)經(jīng)紀(jì)網(wǎng)絡(luò)中心，而每個ERP系統(tǒng)將變成一個混和型應(yīng)用系統(tǒng)：既不是一個產(chǎn)品，也不是一種服務(wù)，而是兩者的結(jié)合。

　　或許，我們將會看到偶爾有購買產(chǎn)品或者完全轉(zhuǎn)移到“軟件即服務(wù)”模式的時候，但對此我表示懷疑。混合型模式能提供不管從產(chǎn)品還是服務(wù)方面來看都是最佳的解決方案。它們能提供快速、本地安裝的產(chǎn)品功能，并結(jié)合了基于互聯(lián)網(wǎng)支持的按需遠(yuǎn)程服務(wù);它們保持了私有數(shù)據(jù)的所有權(quán)，又保證能有所控制地公開選定的數(shù)據(jù)。一個服務(wù)經(jīng)紀(jì)網(wǎng)絡(luò)中心專注于對某一個特定的ERP套件的需求，通過利用附加的Web服務(wù)渠道，應(yīng)用系統(tǒng)的定制化變得簡單了。

　　這已經(jīng)是一個不爭的事實，即ERP的構(gòu)建、購買或租賃等階段剛剛被下一個重要階段所替代。

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